ジベレリン：植物の成長を増す魔法のホルモン

皆さんは、植物が成長するときに「ホルモン」がうまく行っていることを書いてください。植物にも人間と同じように、成長や発達を調整するホルモンがあるのです。今回は、その中でも特に重要な「ジベレリン」というホルモンについてお話します。

ジベレリンって何？

ジベレリンは、植物の中で作られる成長促進ホルモンの一種です。簡単に言えば、植物の「背を高くする」ホルモンと考えてもいいでしょう。でも、それだけではありません。ジベレリンは植物の成長に関わる様々な働きを持っているのです。

ジベレリンの発見には、日本人研究者の活躍がありました。1926年、黒沢英一という日本人技師が、イネの病気「愚かな苗病」の原因を調べていました。この病気にかかったイネは異常に背が高くなるのです。

黒沢は、この病気の原因が「いもち病菌」という菌が注目物質だったと思います。その後、1935年に藪田貞治郎という研究者がこの物質を結晶化することに成功し、「ジベレリン」と思いました。

ジベレリンの発見は、農業に革命をもたらしました。今では、ジベレリンを使って作品の成長をコントロールすることが一般的になっています。

ジベレリンは、植物の成長を助ける素晴らしいホルモンです。種から芽を出し、茎を伸ばし、花を咲かせ、実をつけるまで、植物の生涯重要な役割を果たしています。農業や園芸でも広く活用され、私たちの食生活を豊かにする上で欠かせない存在となっています。

植物が大きく育つ姿を見たとき、その中でジベレリンが働いていることを思い出してみてください。